Taith gerdded trwy amser...
Yn ein blog diweddaraf mae Swyddog Datblygu Busnes GCRE, Craig Whitney, yn edrych ar hanes diwydiannol yr ardal leol ac yn gweld cyseiniant â'r hyn sydd i ddod nesaf
Dros y flwyddyn ddiwethaf rydym wedi siarad droeon ar dudalennau'r blog hwn am sut, wrth i syniad y Ganolfan Rhagoriaeth Rheilffyrdd Byd-eang ddatblygu, mae'r cysylltiadau â hanes yr ardal yn dod yn fwy trawiadol – mae parhad gyda'r gorffennol yn dod yn fwy amlwg.
Daw'r meddwl hwn i mi y rhan fwyaf o'r nosweithiau wrth i mi gerdded y ci ar hyd llwybr yr hen seidins rheilffordd yn union gyfagos i safle'r GCRE.
Y dyddiau hyn mae cefndir cyfan yr ardal yn edrych yn wahanol iawn i sut y gwnaeth ar un adeg, yn sicr ers i'r Bwrdd Glo Cenedlaethol gau'r olaf o lofeydd Banwen yn 1964. Ar ddechrau'r 20fedGanrif roedd yr ardal hon yn fwrlwm o ddiwydiant.
Yn wreiddiol y llwybr rwy'n ei gerdded oedd llinell sbardun yn cysylltu Glofa Banwen â phrif linell Castell-nedd ac Aberhonddu sy'n bwydo i mewn i'r Golchi, ac a fydd yn safle Pencadlys TAG yn y dyfodol. Mae'r union ddyddiadau yn aneglur, ond mae'n debyg bod y llinell yn tarddu o ddiwedd y19eg ganrif, cyfnod o ehangu economaidd mawr i faes glo cyfan De Cymru.
Wrth i mi ddringo i fyny i'r grib a ffurfiodd y llwybr, y dystiolaeth o'r rheilffyrdd a'r cromfachau cadw yn dod i fyny o'r ddaear. Ar hyd y llwybr cymharol fyr, mae yna atgofion clir o'r llinell a oedd unwaith yn cario glo o Banwen y filltir neu ddwy yn ôl i Onllwyn. Os ydych chi'n edrych yn ddigon caled, mae'r pigau sy'n cysylltu'r cysgodion â'r rheiliau, gydag olion y rhai sy'n cysgu gwirioneddol yn dal i gael eu hymgorffori yn y ddaear. Gallwch hyd yn oed groesi pont haearn a gweld lle mae'r llwybr yn agor allan ar gyfer hamdden lleol a cherdded cŵn, sydd bellach wedi'i dirlunio a'i gadw yn edrych yn ysblennydd gan wirfoddolwyr lleol.
Wrth gyrraedd safle'r bont (sydd bellach wedi'i symud), gallwch weld yn glir lle y croesodd y ffordd unwaith a mynd i mewn i Banwen yn iawn, sydd bellach yn barc gwledig hardd a physgodfa gymunedol. Dim ond 100 metr i fyny'r ffordd, ar y palmant ychydig y tu allan i'r parc, mae pont bwyso a thram glo unig yn aros i'ch atgoffa o hanes balch yr ardal hon.
Ond mae tystiolaeth llawer cynharach o lo yn gweithio'n lleol, lle mae'r gwythiennau glo anthracitaidd bron yn brigo, dim ond ychydig droedfeddi o dan yr wyneb mewn rhai rhannau. Cafodd ambell hen dafarn leol hyd yn oed eu seleri cwrw eu cloddio o wythiennau glo pur!
Dechreuwyd cloddio yn yr ardal hon yn 1743 o dan Waunmarchog, a ddaeth yn glofa Maesmarchog yn 1845 ac yn ddiweddarach yn dal i fod yn glofa Rhif 3 Onllwyn. Ond roedd pawb yn lleol yn ei adnabod fel glofa Banwen.
Yn 1925 roedd yn un o'r pyllau glo a oedd yn rhan o'r Terfysg Roc. Gwrthododd rheolwr Pit Rhif 1 Rhydaman arsylwi ar y rheol hynafedd, gyda brwydro ffyrnig yn torri allan a Dirprwy Brif Gwnstabl Sir Gaerfyrddin yn cael ei guro'n wael. Croesodd y dynion draw i Gwm Dulais a gorymdeithio i fyny i Banwen. Cyfarfod â nhw yn y Pwll Glo oedd holl heddlu Morgannwg. Roedd bron i 200 o lowyr yn wynebu erlyniad am eu rhan yn y terfysgoedd, a derbyniodd 58 ohonynt dedfrydau o garchar rhwng dau a 18 mis.
Yn 1947, dychwelodd yr hanesydd a'r llenor lleol George Brinley Evans i weithio ym Manwen ar ôl ei wasanaeth yn ystod y rhyfel. Paentiodd yr olygfa yn fyw:
"Yn Banwen roedd 1,300 o ddynion a 90 o geffylau'n gweithio. Roedd y stablau cystal ag unrhyw beth y byddech chi'n ei weld yn Newmarket. Roedden nhw'n ddi-fai. Roedd y ceffylau yn cael eu golchi, ac oherwydd ei fod yn fwynglawdd drifft roedd y ceffylau'n dod allan bob dydd ac yn cael eu hosan i lawr gyda'r dŵr oedd yn cael ei ddefnyddio yn nhai'r injans."
Erbyn hyn mae natur wedi cymryd llawer o'r dirwedd honno yn ôl, ond mae atgofion y gorffennol yn dal yno os edrychwch yn ofalus.
Yr hyn sy'n eich taro yn gryf iawn yw bod yr ardal hon wedi bod yn fwrlwm o ddiwydiant, o weithgynhyrchu – ac o arloesi – ers dros ddwy ganrif, gyda rheilffyrdd yn chwarae rhan hanfodol yn yr hanes hwnnw.
Mor ddiddorol bod pennod newydd o'r stori honno ar fin cael ei hysgrifennu. Stori arall am arloesi; diwydiant medrus a thorri tir economaidd newydd.
Wedi'r cyfan, nid yw'r gorffennol yn wlad estron.
