Diweddariad y Flwyddyn Newydd

Gan Simon Jones

Prif Weithredwr GCRE

Wrth i mi ysgrifennu'r diweddariad hwn ar ddiwrnod ym mis Ionawr wedi'i orchuddio â rhew ar ben safle'r Ganolfan Fyd-eang ar gyfer Rhagoriaeth Rheilffyrdd, rwy'n cael fy atgoffa eto pa mor brydferth yw'r adeg o'r flwyddyn yn y rhan hon o Gymru.

Yn uchel ar y bryn – lle mae cymoedd Abertawe, Dulais a Nedd yn cydgyfarfod – mae mis Ionawr bob amser yn llwyddo i ddod â rhywbeth hudolus allan o'r dirwedd. Y gwynt cryf, y ddaear fel blanced wen, yr awyr grisialog ddi-gwmwl – mae'n lle sydd byth yn methu ag adfywio'r ysbryd. Man da i edrych ymlaen wrth i'r flwyddyn newydd dorri allan o'r hen.

O'i ddechreuadau cyntaf, rydw i bob amser wedi gweld GCRE fel prosiect arloesol.

Ffordd o ddangos yn amlwg fod llwybr newydd a mwy beiddgar at dwf economaidd yn bosibl yn y rhan hon o Dde-orllewin a Chanolbarth Cymru. Drwy adfywio hen fwynglawdd brig Nant Helen a'i ddatblygu fel clwstwr newydd ar gyfer profi ac arloesi rheilffyrdd, rydw i bob amser wedi teimlo bod gan GCRE y potensial i gataleiddio swyddi gwyrdd newydd a helpu i ddenu buddsoddiad i'r cymoedd a'r cymunedau o'i gwmpas.

Drwy adeiladu seilwaith na cheir mewn unrhyw ran arall o Ewrop, mae gan GCRE y potensial i annog cwmnïau o bob cwr o'r byd i sefydlu canolfannau parhaol a buddsoddi yma ac ar yr un pryd, o amgylch yr arloesedd sy'n digwydd yn GCRE, annog sefydlu clwstwr o fusnesau newydd, dan arweiniad arloesedd, a thyfu cadwyn gyflenwi leol weithredol. Yr holl amser, cyflogi, cynnwys a chreu cyfleoedd newydd i bobl a busnesau lleol. Efallai'r pwysicaf oll - helpu i ailadeiladu ffyniant lleol ac ymdeimlad o asiantaeth a balchder eto yn yr economi ranbarthol.

Mae'r angen am dwf economaidd newydd yn y rhanbarth hwn yn glir. Mae mwy na 2,000 o swyddi wedi'u colli dros y ddwy flynedd ddiwethaf yng Ngwaith Dur Tata, dim ond pymtheg milltir o safle GCRE, gyda llawer mwy yn mynd i'r gadwyn gyflenwi. Ers 2020 , y wlad yn y DU gyda'r gostyngiad canrannol mwyaf mewn busnesau sector preifat oedd Cymru, lle mae nifer y busnesau wedi gostwng 15,000. Mae dadansoddiad diweddar wedi dangos, er bod cyflogaeth yn y sector preifat wedi tyfu mewn pocedi o Dde-ddwyrain a Gogledd-ddwyrain Cymru dros y degawd diwethaf, mai lleoedd fel Canolbarth a De-orllewin Cymru sydd wedi gweld gostyngiadau sylweddol iawn.

Yn syml iawn, dros yr ychydig flynyddoedd nesaf mae angen i ni ddefnyddio pob lifer sydd ar gael i ni i annog twf economaidd cynaliadwy newydd lle mae ei angen yng Nghymru. Yn benodol, cymryd camau a all ysgogi twf swyddi newydd yn y sector preifat ac a all ddatblygu'r seilwaith economaidd sylfaenol sydd ei angen i wneud y swyddi hynny a'r ffyniant ehangach hwnnw'n bosibl.

Dyna pam, wrth wraidd datblygiad GCRE, o'r cychwyn cyntaf, fu'r ymrwymiad i 'le'. Bwriad GCRE erioed oedd ysgogi economi cymoedd glo gogleddol De-orllewin Cymru a phen deheuol Powys er mwyn rhoi dyfodol economaidd mwy bywiog, unigryw ac amrywiol iddo.

Mae gwerthusiad economaidd annibynnol a gynhaliwyd gan PWC wedi tynnu sylw at y potensial gan GCRE i greu mwy na 1,100 o swyddi yn ei ddegawd gyntaf, gyda'r potensial i gyfrannu cynnydd o £300m mewn Gwerth Ychwanegol Gros i'r economi leol a rhanbarthol a £1.2bn dros ei oes. Adroddodd am bob £1 a werir wrth ddatblygu prosiect GCRE, mae £15 yn cael ei ddychwelyd mewn budd ehangach i'r gymuned, yr economi a'r diwydiant rheilffyrdd.

Ond erbyn hyn roedden ni wedi gobeithio bod ymhellach ar hyd y llwybr ac wedi gwneud mwy o gynnydd wrth adeiladu cyfleuster GCRE ei hun. Nid yw'r weledigaeth wedi newid; nid yw ein optimistiaeth wedi pylu, ond mae wedi bod yn llawer anoddach sicrhau'r buddsoddiad preifat yr oedd ei angen arnom i symud y prosiect o'r dudalen i'r realiti.

Yn hynny o beth, nid ydym ar ein pennau ein hunain. Un o'r heriau strwythurol sy'n rhwystro economi'r DU ar hyn o bryd yw diffyg buddsoddiad cyfalaf y tu allan i Lundain a De-ddwyrain Lloegr. Mae GCRE yn un o nifer o brosiectau da sydd â'r potensial i chwarae rhan hanfodol wrth feithrin adnewyddiad sy'n seiliedig ar leoedd mewn ardaloedd dad-ddiwydianedig yn y DU, ond sy'n methu â denu'r cyllid preifat sydd ei angen arnynt i symud ymlaen.

Ond yr hyn sy'n gwneud i mi deimlo'n optimistaidd am y blynyddoedd i ddod yw fy mod i'n dal i gredu bod ffordd o wireddu gweledigaeth GCRE. Yn hollbwysig, mae Llywodraeth Cymru yn dal i gredu hynny hefyd. Maen nhw'n dal i fod eisiau i'r prosiect weithio ac wedi nodi'n ddiweddar eu bod nhw wedi ymrwymo i weithio gyda ni i fynd i'r afael â'r rhwystrau a nodwyd gan fuddsoddwyr preifat hyd yn hyn sydd wedi ein hatal rhag symud ymlaen i ymrwymiad ariannu terfynol ac ymlaen i adeiladu.

Mae Llywodraeth Cymru wedi cadarnhau ei bod yn barod i archwilio sut y gellir lleihau risg prosiect GCRE ymhellach trwy gyllid cyhoeddus ychwanegol neu ddarparu gwarant cyllid refeniw er mwyn sicrhau'r cyllid cyfalaf preifat sy'n angenrheidiol i symud y prosiect ymlaen. Mae hynny'n gam cadarnhaol.

Y cam nesaf yn y gwaith hwnnw fydd inni ymgymryd â gwaith datblygu ychwanegol ar y prosiect y gellir ei gwblhau dros yr ychydig fisoedd nesaf. Bydd y gwaith hwnnw'n caniatáu i ddyluniad manwl wedi'i gwblhau gael ei gwblhau, Contractwr Cynnar (ECI) gael ei ymgorffori a phris sefydlog ar gyfer datblygu'r gwaith adeiladu GCRE.

Yr hyn sydd wedi rhoi hyder i Lywodraeth Cymru barhau i gefnogi GCRE yw'r diddordeb a ddangoswyd yn ystod y misoedd diwethaf gan amrywiaeth o bartneriaid ynni, sy'n awyddus i fanteisio ar botensial cynhyrchu ynni adnewyddadwy sylweddol ein safle. Mae maint safle GCRE, ei grid pŵer a'i gysylltedd telathrebu yn ei gwneud yn ddeniadol iawn ar gyfer datblygu asedau ynni adnewyddadwy a seilwaith canolfannau data a all eistedd ochr yn ochr â'r prosiect rheilffordd. Dyna pam rydym wedi ymestyn ein chwiliad am bartner Canolfan Ynni a Data (EDCP) i 2026.

Mae cefnogi GCRE i barhau â'r ddau faes gwaith hyn ochr yn ochr – i sicrhau partner canolfan ynni a data ar gyfer y safle a defnyddio hynny fel man cychwyn i helpu i gyflawni'r weledigaeth reilffordd ehangach – yn dal i fod yn allweddol i'n llwyddiant. Er bod datblygu seilwaith canolfan ynni a data newydd ar y safle presennol yn bwysig, dim ond cwblhau elfennau rheilffordd y prosiect all gynnig yr effeithiau cymdeithasol, amgylcheddol ac economaidd mwy dwys a hirdymor i'r rhanbarth.

Gobeithio y bydd y pecyn hwn o fesurau y mae Llywodraeth Cymru yn ein cefnogi i'w bwrw ymlaen â nhw yn helpu i fynd i'r afael â rhai o'r heriau ariannu a nodwyd gan y sector preifat ac yn datgloi partner buddsoddi. Rhywbeth a fydd yn caniatáu i Lywodraeth nesaf Cymru wneud penderfyniad buddsoddi terfynol ar GCRE yn 2027.

Mae Canolfan Fyd-eang Rhagoriaeth Rheilffyrdd wedi bod yn fwy na dim ond arloesi technoleg rheilffyrdd erioed. Fel prosiect datblygu economaidd strategol ar gyfer De-orllewin a Chanolbarth Cymru, yr uchelgais yw sicrhau bod gan GCRE effaith gadarnhaol, hirdymor a chynaliadwy ar y bobl a'r cymunedau o'i gwmpas.

Bydd 2026 yn foment fawr a phwysig i Gymru. Ac yn un bwysig i GCRE hefyd. Gobeithio y bydd yn gyfnod i'r ddau dymor newydd.